Nous nous entretenons avec Darren Harbar, photographe de l'aviation ancienne, afin d'ajouter d'autres images fascinantes à sa collection de fresques murales sur les avions.
Peinture murale tirée de la collection Darren Harbar.
Pouvez-vous me dire pourquoi vous avez choisi de devenir un spécialiste de la photographie d'aviation ancienne ?
"J'ai toujours été intéressé par les avions depuis que mon père m'emmenait voir des spectacles aériens lorsque j'étais plus jeune. Mes parents m'ont acheté un appareil photo au début de l'adolescence et j'ai commencé à prendre des photos lors des différents salons. J'aimais les jets rapides, mais mon intérêt s'est porté sur les avions plus anciens, car je les trouvais plus intéressants et ils avaient une histoire fascinante."
Nous nous devons de vous poser la question, car c'est sans doute la question que tout le monde se pose... Comment fait-on pour prendre des photos d'avion en plein vol ?
Les gens posent souvent cette question, accompagnée d'une remarque judicieuse : "Est-ce que j'ai une échelle très haute ? Pour prendre des photos depuis les airs, il faut voler dans un autre avion. Il s'agit souvent d'un avion dont le cockpit est ouvert ou dont la fenêtre est ouverte. C'est une tâche très compliquée qui demande beaucoup de planification et d'organisation.
L'autorisation de voler aux côtés d'un aéronef est une chose, mais le fait d'avoir le bon aéronef et le bon pilote pour voler avec lui est un autre facteur important. Nous appelons l'avion à partir duquel je photographie un "bateau-caméra" et il est toujours piloté par quelqu'un que je connais bien et qui a une grande expérience du vol en formation.
Le pilote de la caméra et l'avion en question reçoivent un briefing complet de ma part avant le vol. Nous discutons de la hauteur de vol, de l'emplacement et du positionnement dont j'aurai besoin pour réaliser les prises de vue idéales. J'utilise des croquis pour montrer aux pilotes ce que j'ai en tête, puis j'utilise des signaux manuels dans les airs pour positionner l'avion en question. Ce travail peut être très intense, car vous êtes sous pression pour réaliser les prises de vue rapidement et vous placez souvent l'appareil photo dans le flux d'air, ce qui n'est pas très confortable et rend les choses difficiles à maintenir stables. Une bonne planification nous permet d'obtenir les résultats escomptés, et nous atterrissons tous avec un grand sourire sur le visage.
Avez-vous des anecdotes ou des moments préférés dans votre carrière de photographe d'aviation ancienne ?
"J'en ai beaucoup ! Mon premier vol en avion avec un Spitfire a été l'une de mes prises de vue les plus mémorables. L'avion appartenait à une femme appelée Carolyn Grace et elle m'avait invité à faire quelques photos pour elle, car elle avait aimé certains de mes travaux au sol. La sortie s'est très bien passée et elle a adoré les images de son Spitfire. Elle est restée l'une de mes plus grandes supportrices et une grande amie. Je dois dire que j'ai eu beaucoup de chance en tant que photographe d'aviation. J'ai vu des avions anciens vraiment emblématiques depuis leur bord, et c'était à couper le souffle. J'ai également eu la chance de voler dans de superbes avions, notamment un Spitfire, un souvenir que je garderai toujours précieusement.
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Peinture murale d'un avion Supermarine Spitfire - Darren Harbar.
Quelles sont vos influences en matière de photographie aéronautique ?
"Cela peut sembler un peu évident, mais mon père a été ma plus grande influence à mes débuts. S'il n'avait pas été là, et s'il ne m'avait pas emmené aux meetings aériens, je ne ferais certainement pas ce que je fais aujourd'hui.
Quelques photographes m'ont inspiré dans mon travail. Peter March a été pendant de nombreuses années une figure de proue de la photographie d'aviation et il continue à le faire aujourd'hui. J'ai appris à bien le connaître ces dernières années et c'est toujours un plaisir de revoir cet homme que je respecte depuis si longtemps. Une autre influence est celle de la légende connue sous le nom de "The Ghost" (le fantôme) Phil Makanna. C'est un autre photographe de l'air à l'air avec lequel je suis devenu très ami. Ses calendriers "Ghosts" sont connus dans le monde entier et son travail est impressionnant.
Quelle est votre pièce préférée de votre collection d'avions anciens et pourquoi ?
"Je ne peux pas vraiment choisir une image, car je les aime toutes. Je pense que la peinture murale du bombardier Vulcan sur la voie de circulation plaira à beaucoup, car l'avion est tellement emblématique qu'on a l'impression d'être là, avec lui. Les peintures murales d'avions Spitfire plairont toujours à beaucoup de gens et j'aime particulièrement la peinture murale Spitfire Pair avec les nuages cotonneux".
Peinture murale du bombardier Vulcan sur la voie de circulation - Darren Harbar.
Peinture murale Spitfire Pair - Darren Harbar.
Où voyez-vous les peintures murales installées ? Y en a-t-il un en particulier qui, selon vous, a sa place dans une pièce spécifique ?
Je vois beaucoup de "cavernes d'hommes" ornées de ces images et je pense que c'est un bon sujet de discussion. Je pense qu'en tant qu'enfant, j'aurais adoré avoir la fresque des Red Arrows sur le mur, alors cette image peut très bien convenir à une chambre d'enfant. En fin de compte, j'aimerais les voir dans n'importe quelle pièce".
Peinture murale des Red Arrows - Darren Harbar.
Qu'est-ce que cela signifierait pour vous de voir votre photographie d'aviation orner avec fierté la maison ou le lieu de travail de quelqu'un ?
"Le compliment ultime est lorsque quelqu'un aime une image que j'ai prise. Au fil du temps, j'ai rencontré de nombreuses personnes qui ont investi dans mes images et cela signifie beaucoup. Aimer une image au point d'en orner un mur entier est quelque chose de spécial. J'espère simplement qu'elle leur apportera autant de plaisir qu'elle m'en a apporté en prenant la photo.
Des conseils pour un photographe amateur de l'aviation ?
"Je pourrais me montrer ouvertement commercial et leur dire qu'ils devraient participer à l'un de mes ateliers de photographie d'aviation au Royaume-Uni, à l'IWM Duxford ou à la Shuttleworth Collection! L'aviation n'est pas un sujet facile, car il s'agit d'un mélange de composition, de panoramique pour l'action et, bien sûr, de bonne vieille chance. C'est la pratique qui permet d'améliorer sa technique, alors assistez à de nombreux meetings aériens pour perfectionner votre technique.
Rendez-vous sur la collection complète de peintures murales d'avions vintage de Darren Harbar pour découvrir d'autres clichés à couper le souffle ! N'hésitez pas à utiliser la boîte de commentaires ci-dessous pour nous dire quelle peinture murale d'avion vous choisiriez et où vous l'accrocheriez.
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