Een gesprek met... Vintage luchtvaartfotograaf, Darren Harbar

We praten bij met vintage luchtvaartfotograaf Darren Harbar terwijl we nog meer van zijn fascinerende beeldmateriaal aan zijn collectie vliegtuigmuurschilderingen toevoegen.

Muurschildering genomen van de Darren Harbar collectie.

Kunt u mij iets vertellen over waarom u ervoor hebt gekozen om u te specialiseren in vintage luchtvaartfotografie?

"Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in vliegtuigen sinds mijn vader me meenam naar vliegshows toen ik jonger was. Mijn ouders kochten een camera voor me toen ik begin tiener was en ik begon foto's te maken op de verschillende shows. Ik genoot van de snelle straaljageractie, maar mijn interesse verschoof naar de oudere vliegtuigen omdat ik die interessanter vond en ze een fascinerende geschiedenis hadden."

We moeten het u vragen, want dit moet de vraag in ieders hoofd zijn... Hoe maakt u de foto's van het vliegtuig in de lucht?!

"Mensen stellen die vraag vaak, met een wijze kreet van 'heb ik wel een hele hoge ladder!' Om beelden vanuit de lucht vast te leggen, moet je in een ander vliegtuig vliegen. Het is vaak een vliegtuig met een open cockpit of open raam van waaruit je fotografeert. Dit is een zeer gecompliceerde taak die veel planning en organisatie vereist.

De vliegtuigen waar het om gaat zijn vaak zeer waardevol, dus de eigenaars zullen ze niet zomaar voor iedereen in de lucht laten om ze te fotograferen. Toestemming hebben om naast een vliegtuig te vliegen is één ding, maar het juiste vliegtuig en de juiste piloot hebben om mee te vliegen is een andere belangrijke factor. Het vliegtuig van waaruit ik fotografeer noemen we een "cameraschip" en dit wordt altijd gevlogen door iemand die ik goed ken en die veel ervaring heeft met formatievliegen.

De piloot van het cameraschip en het vliegtuig krijgen een volledige briefing van mij voor we vliegen. We bespreken de vlieghoogte, de locatie en de positionering die ik nodig zal hebben om de ideale opnamen te maken. Ik gebruik schetsen om de piloten te laten zien wat ik in gedachten heb, en gebruik dan handsignalen in de lucht om het vliegtuig te positioneren. Het kan heel intens zijn, want je staat onder druk om de opnamen snel te maken en je brengt de camera vaak in de luchtstroom, wat minder comfortabel is en het moeilijk maakt om de boel stabiel te houden. Een goede planning zorgt ervoor dat we de resultaten krijgen die we nodig hebben, en we landen allemaal met een grote glimlach op ons gezicht."

Heeft u verhalen of favoriete momenten in uw carrière als vintage luchtvaartfotograaf?

"Jeetje... Ik heb er veel! Mijn eerste lucht-luchtopname met een Spitfire-vliegtuig was een van mijn meest gedenkwaardige opnamen. Het vliegtuig was eigendom van een dame, Carolyn Grace genaamd, en zij had mij uitgenodigd om enkele foto's voor haar te maken, aangezien zij enkele van mijn grond-lucht opnamen mooi had gevonden. De vlucht verliep zeer goed, en ze hield van de foto's van haar Spitfire. Ze is een van mijn grootste supporters gebleven en een goede vriendin. Ik moet zeggen dat ik veel geluk heb gehad in mijn tijd als luchtvaartfotograaf. Ik heb een aantal echt iconische vintage vliegtuigen van naast hen in de lucht gezien, en dat was adembenemend. Ik heb ook de kans gehad om in een aantal geweldige vliegtuigen te vliegen, waaronder een Spitfire-vliegtuig, wat een herinnering is die ik altijd zal koesteren."

Supermarine Spitfire vliegtuig muurschildering- Darren Harbar.

Wie zijn uw invloeden in de luchtvaartfotografie?

"Het klinkt misschien een beetje voor de hand liggend, maar mijn vader was mijn grootste invloed in de begindagen. Als hij er niet was geweest, en hij me niet had meegenomen naar airshows, zou ik zeker niet doen wat ik nu doe.

Ik had een paar fotografen die mij in mijn werk hebben geïnspireerd. Peter March was vele jaren een toonaangevend licht in de luchtvaartfotografie en hij is dat vandaag de dag nog steeds. Ik heb hem de afgelopen jaren goed leren kennen, en het is altijd geweldig om de man te zien die ik al zo lang respecteer. Een andere invloed is de legende die bekend staat als 'The Ghost' Phil Makanna. Hij is nog zo'n lucht-luchtfotograaf met wie ik goed bevriend ben geraakt. Zijn 'Ghosts' kalenders zijn wereldberoemd, en zijn werk is geweldig."

Wat is uw favoriete stuk uit uw collectie vintage vliegtuigen en waarom?

"Ik kan er niet echt één uitpikken, want ik vind ze allemaal mooi. Ik denk dat de Vulcan bommenwerper op de taxibaan velen zal aanspreken, omdat het vliegtuig zo iconisch is en het je het gevoel geeft dat je er zelf bij bent. De Spitfire muurschilderingen zullen altijd veel mensen aanspreken en ik vind vooral de Spitfire Pair muurschildering met de pluizige wolken mooi.

Vulcan Bomber op de taxibaan muurschildering- Darren Harbar.

Spitfire Pair muurschildering- Darren Harbar.

Waar ziet u de muurschilderingen geïnstalleerd worden? Is er een specifieke waarvan u denkt dat die in een bepaalde kamer thuishoort?

"Ik zie dat veel 'man caves' worden opgesierd met deze beelden en ik zie dat als een goed gespreksonderwerp. Ik denk dat ik als jongen graag de muurschildering van de Red Arrows aan de muur had gehad, dus die afbeelding zou het goed doen in de slaapkamer van een kind. Uiteindelijk zou ik ze graag in elke kamer zien."

Red Arrows muurschildering- Darren Harbar.

Wat zou het voor u betekenen om uw luchtfotografie trots te zien in iemands huis of werkplaats?

"Het ultieme compliment is wanneer iemand een beeld dat ik heb gemaakt mooi vindt. Ik heb in de loop der tijd veel mensen ontmoet die in mijn beelden hebben geïnvesteerd en dat betekent heel veel. Om een beeld zo mooi te vinden dat het een hele muur siert is iets speciaals. Ik hoop maar dat zij er net zoveel plezier aan beleven als ik aan het maken van de foto."

Nog tips voor een amateur luchtvaartfotograaf?

"Ik zou overduidelijk commercieel kunnen zijn met deze vraag en zeggen dat ze een van mijn workshops luchtvaartfotografie in het Verenigd Koninkrijk moeten bijwonen in het IWM Duxford of The Shuttleworth Collection! Luchtvaart is geen gemakkelijk onderwerp, want het is een mix van compositie, pannen voor actie en natuurlijk goed oud geluk. Oefening baart kunst, dus bezoek veel vliegshows om je techniek te verbeteren.

Ga naar Darren Harbar's volledige collectie van vintage vliegtuig muurschilderingen om nog veel meer adembenemende foto's te bekijken! Voel je vrij om het commentaarveld hieronder te gebruiken om ons te laten weten welke vliegtuigmuurschildering jij zou kiezen en waar je hem zou ophangen.